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(서울=연합뉴스) 왕길환 기자 = "K-팝을 앞세워 유럽 전역에 K-뷰티를 전파할 것입니다."

영국 런던의 소호 거리와 버밍햄 중심부에서 한류 매장 '소콜랩'(Sokollab: South Korean collaboration)을 운영하는 이상훈 오즈파트너스 대표의 포부다.

소콜랩 1호점(런던)과 2호점(버밍햄)은 25년째 영국에서 거주하는 이 대표와 바이어로 친분을 쌓아온 파트너가 공동 운영한다. 오프라인 매장과 함께 온라인 쇼핑몰도 운영한다.

최근 방한한 이 대표는 9일 연합뉴스와의 인터뷰에서 "소콜랩은 현재 '영국 한류의 중심'이라고 말해도 무방하다"며 "K-팝 앨범을 비롯해 K-팝 굿즈, K-뷰티 화장품 등을 판매한다"고 말했다.

방탄소년단(BTS) 등 K-팝 그룹 앨범과 응원봉, 인형, 스킨79·샹프리·지나인스킨·벤튼·시오리스 등 K-뷰티 제품, 문구류 스티커 등이 매장에 진열돼 있다.

이 대표는 "K-팝 그룹 영상 팬사인회 등 관련 이벤트도 열린다"며 "한류에 대한 영국인들의 반응이 아주 뜨거워지면서 소콜랩은 팬들의 성지(Must Visit place)가 돼 주말에는 보통 1∼2시간 줄을 서서 입장해야 한다"고 전했다.

BTS와 K-팝, K-드라마의 인기에 힘입어 월 1만 장 넘게 앨범이 팔린다. 화장품도 불티나게 팔려 매장당 연매출액이 30억 이상 나온다.

소콜랩은 곧 카페형 매장으로 바꿀 계획이다. K-팝을 들으며 편하게 이야기를 하면서 쇼핑을 할 수 있도록 꾸며 더 많은 한류 팬을 끌어들이기 위해서다. 한국적인 퓨전 음료와 디저트를 판매할 계획이다.

그는 "단순한 카페에서 더 나아가 여러 한류단체와 연계해 한국어 교육 등을 통한 한국문화 콘텐츠 전파를 위해서도 소콜랩을 계속 확장하고 싶다"고 했다.

이에 따라 오는 9월 1호점을 더 넓은 매장으로 이전하기로 했다.

다음 달에는 네덜란드에 온라인 매장을 열고, 내년에는 암스테르담에 3호점을 열 계획이다. 이 지점은 처음부터 카페형 매장으로 내기로 했다.

이 대표는 "한류 열기가 유럽을 강타하고 있기에 소콜랩 매장이 더 필요할 것이라는 판단에 따라 독일, 프랑스, 폴란드 등 유럽 전역으로 확장할 계획"이라고 밝혔다.